29 janvier Reportage de l’élevage laitier de Martin Lateur (Ermeton-sur-Biert)

La ferme Lateur se situe à Ermeton-sur-Biert, dans la province de Namur. Depuis 2021, Martin a rejoint son père Philippe en association à la tête de l’exploitation agricole familiale orientée principalement sur l’élevage laitier. Ensemble, ils ont construit une nouvelle étable laitière pour passer ainsi de 120 à 220–230 vaches laitières.

Gestion du troupeau et de l’étable

Depuis la construction de la nouvelle étable, les bêtes ne sortent plus à la cour pour plusieurs raisons. La première est pour améliorer la gestion du troupeau. L’étable est connue pour avoir le maximum de confort pour que les vaches se sentent le mieux possible : la ventilation, l’isolation du bâtiment, le confort de couchage… Le couchage se fait en logette creuse où un robot vient remettre du lisier asséché une à plusieurs fois par jour.

La traite

Depuis 2 ans, 4 robots de traite sont venus remplacer la salle de traite. Maintenant, les vaches sont traites en moyenne 3 fois par jour. Depuis le passage au robot, l’augmentation de production a été importante. Ils sont passés de 34–35 kg à plus de 40 kg de moyenne troupeau. Pour le moment la moyenne des vaches est à 2,5 lactations dû à la forte progression des dernières années et donc l’achat de génisses. Le but est de faire en moyenne 4 lactations.

Un élevage laitier avec une station de biométhanisation

Construite en 2023, la station de biométhanisation avait comme but de devenir autonome en l’électricité. Maintenant, elle produit 60 KWH et 450.000 KW par an. 30 % de l’électricité produite est consommée par la ferme, le reste est renvoyé directement sur le réseau. La station tourne exclusivement avec des déjections. Les lisiers des vaches laitières, vaches taries et jeunes bêtes sont récupérés à l’aide d’un robot aspirateur le plus rapidement possible pour être transformés en gaz. Ils produisent donc de l’énergie avec un vrai déchet !

Ration des vaches laitières

Les 3 composantes principales de la ration sont le maïs, l’herbe et la luzerne avec respectivement 30 kg de maïs, 12 kg de ray-grass et 1 kg de luzerne. Sont ajoutés ensuite du soja et colza pour finir avec du maïs moulu. Les vaches reçoivent en plus du concentré dans le robot selon leur production laitière.

Le maïs : critère de sélection pour cet élevage laitier

Avec plus ou moins 70 % de maïs dans la ration, il est de loin le fourrage de base à ne pas rater ! Pour commencer, l’objectif de matière sèche est de 32–33 %. En dessous de ça, on perd pendant le stockage et plus sec il est, moins digestible il est et fait baisser l’ingestion des bêtes.

Le rendement des variétés n’est pas le critère primordial. Ce qui est très important, c’est la digestibilité tige et feuille de la plante et le taux d’amidon. Tous les maïs sont ensilés à une hauteur de 40 cm pour diminuer le taux de lignine et pour augmenter aussi la valeur alimentaire du fourrage. La digestibilité des parois cellulaires est l’un des critères les plus importants. Les éleveurs ne s’en rendent pas toujours bien compte mais il y a des différences variétales très importantes.

La digestibilité dNDF du maïs apporte une part importante de l’énergie. Elle permet aussi d’augmenter le nombre de bactéries cellulolytiques du rumen. Ce qui favorise l’augmentation du pH du rumen et limite le risque d’acidose.

La teneur en amidon est aussi importante dans le choix variétal. Les variétés sélectionnées sont des variétés corné-denté pour avoir une part d’amidon by-pass qui se dégrade en deux phases, à savoir une partie dans le rumen et une partie dans l’intestin grêle. Encore une fois pour limiter le risque d’acidose car la partie amylopectine qui est digérée dans l’intestin n’acidifie pas le rumen.

Les maïs sont stockés minimum 4 à 5 mois avant d’être distribués pour avoir une bonne fermentation. Tous les maïs que je sème sont donc des variétés HDi de chez Limagrain. Cette année, j’avais notamment le LG 31.242 et LG 31.271 dont j’ai été très satisfait.